イーサリアムとは：特徴と仕組みを初心者向けに解説

イーサリアムとは、プログラムを動かせるブロックチェーンのことです。ビットコインが「デジタルなお金」だとすれば、イーサリアムは「世界中で共有されたコンピューター」のようなもので、その上でトークン、取引所、NFT、ゲームなどのアプリが動いています。ネットワークで使われる通貨がETH（イーサ）です。この記事では、イーサリアムの特徴と仕組み、ビットコインとの違い、スマートコントラクトでできること、PoSへの移行とステーキング、ガス代、日本での買い方とリスクを初心者向けにわかりやすく解説します。

この記事は情報提供を目的としており、投資を勧めるものではありません。暗号資産の価格は大きく変動します。

イーサリアムとは何か

イーサリアムは、2013年にヴィタリック・ブテリン氏が構想を発表し、2015年に稼働を始めたブロックチェーンです。誰でもプログラム（スマートコントラクト）を公開でき、一度公開されたプログラムは世界中のノードで同じように実行され、特定の誰かが勝手に止めたり書き換えたりすることはできません。ブロックチェーンそのものの仕組みは仮想通貨とブロックチェーンで解説しています。

ビットコインとの違い

スマートコントラクトでできること

• トークン発行：ERC-20規格のトークンを誰でも作れます。USDTのイーサリアム版もその一つです。
• 分散型取引所（DEX）：仲介者なしでトークンを交換できます。
• レンディング：暗号資産を担保に貸し借りができます。
• NFT：デジタルアートやゲーム内アイテムの所有権を記録します。

PoSへの移行とステーキング

イーサリアムはもともとビットコインと同じPoW（マイニング）でしたが、2022年9月の「The Merge」でPoS（プルーフ・オブ・ステーク）に移行しました。現在はGPUでETHをマイニングすることはできず、ETHを預けてネットワークの検証に参加する「ステーキング」が報酬を得る方法になっています。移行によってネットワークの消費電力は約99.9%減りました。その後も2023年の上海アップグレード（ステーキング引き出しの解禁）、2024年のDencun、2025年のPectraなどのアップグレードが続いています。詳しくはステーキングとは、GPUマイニングの現状はGPUマイニングをご覧ください。

ガス代の仕組み

ガス代は、イーサリアム上で送金やスマートコントラクトを実行するときに支払う手数料で、ETHで支払います。ネットワークが混んでいると高く、空いていると安くなります。Dencun以降はレイヤー2（ArbitrumやBaseなど）での手数料が大きく下がりました。仕組みの詳細はガス代とはで解説しています。

日本での買い方とリスク

日本でETHを買うなら、金融庁・財務局に登録された暗号資産交換業者を使うのが基本です。登録業者かどうかは金融庁の「暗号資産交換業者登録一覧」で確認できます。販売所は手軽ですがスプレッドが広く、取引所形式のほうがコストを抑えやすい傾向があります。価格変動、送金先ネットワークの間違い、詐欺サイトといったリスクにも注意しましょう。始め方は仮想通貨の始め方をどうぞ。

ゲームでブロックチェーンに触れる

TotalHashはTelegramで遊べる無料のマイニングゲームです。タスクでTONウォレットに少額のUSD₮とGRAMが届きます。収入を約束するものではありません。

よくある質問

イーサリアムとは簡単に言うと何ですか？

プログラムを動かせるブロックチェーンで、その通貨がETHです。

ビットコインとの一番の違いは？

ビットコインは送金と価値保存、イーサリアムはアプリの基盤が主な目的です。

イーサリアムはマイニングできますか？

2022年9月のPoS移行以降、マイニングはできません。

ガス代とは何ですか？

イーサリアム上の取引で支払う手数料で、混雑状況で変わります。